さちさき by 札幌のフリーライター 孫田二規子

最高気温が氷点下４度という真冬日の夕方。横殴りに雪が吹き付けるJRの駅前で、路上ライブをしている2人組に出会った。

マイナス5度の気温の中で凍えながらギターをかきならしていたのは、札幌在住のアコースティックデュオ「くろまる」。なんと彼らは市内で路上ライブをしながら、年末までに2000枚もの自主制作CDを売ろうという目標を掲げているのだ。おまけに昨年8月から今年の春にかけては、250日をかけて日本一周を敢行したという。その間の生活費も車のローンもすべてCDの売り上げでまかなう、まさに「音楽で食べていく」ことを実行した旅だ。

なぜそんなことを？　誰もがそう思うだろう。そこで彼らに突撃インタビューを試みた。

「去年の１月に150名のワンマンライブを成功させてから『一体自分はなんで歌いたいんだろう？』って思うようになった。そんなときに東日本大震災があり、余計に自分の中には音楽をやっていく“芯”みたいなものがないなと感じたんです」と語る大木啓吾。相方の佐藤大樹とは小学3年からの友人。気心が知れている分、見えていない部分もあった。

「例えばふたりとも作詞をするんですが、実は互いの書いた歌詞を同じ気持ちでは歌っていなかったとか、そういうことに今更ながらに気づいたんですよね」と佐藤も言う。

『何のために歌うのか？』

それをあらためて探すためにギターと機材を車に積んで、ほぼ無一文で旅に出た。47都道府県をめぐって路上ライブを行うためだ。

「もう最初の50日ぐらいはずっと帰りたいって言ってました（笑）。その日CDが売れなければ食べ物も買えないし、銭湯にも行けない。そんなサバイバル生活でしたからね」（佐藤）

250日間にもわたる過酷な旅の中で、音楽と向き合い、互いと向き合った結果、彼らは変わった。

「人生観はがらっと変わりましたね。根本的に生きるということを考え直して、それが歌にもあらわれるようになった」（佐藤）

「今まで恋愛の曲を歌うにしても、ただの恋愛の歌だった。それが旅をするうちに、いろんな人と出会い、いろんな経験をして、人生で大切なものが加わった感じ」（大木）

極貧の旅だったけれども、得たものはお金に換えられないことばかりだ。最初に掲げた「何のために歌うのか？」という問いの答えはまだ出ない。いや、そんな理由はもう彼らには必要ないのだろう。

「水戸でCD売れなくて困窮してたら、オバチャンがロイヤルミルクティーくれたんですよ。そんときはすごく寒くて、そのミルクティーのあったかさがすごくありがたかった。普通に生活してるとホットのミルクティーが温かいのは当たり前だけど、そういうことを当たり前に思うのをやめたいと思いました」（大木）

日本一周の旅から戻った彼らはすぐにレコーディングを開始し、旅の思いのすべてを詰め込んだ渾身のアルバム「くろまる＋47都道府県＋250日＝進化」をリリース。今度はそれを年内に2000枚売ることを目標に北海道で路上ライブ活動を続けている。現在の売り上げは910枚。

「これで年内に2000枚に到達しなかったら、また来年アルバムを作ってそれを2000枚手売りするために日本一周します！」

なんと無謀な計画だろう。しかし「死ぬまで音楽をやりたい。そして音楽で生活していけるようにしたい」という覚悟を持っている彼らだけに、それが夢物語ではないような気がしてくる。

先のアルバムに収録されている「TRY TRY TRY」にこんな歌詞がある。

『やりもしないで諦めないで!!

いつかきっと、今の自分を責めるから

見えない明日を待ってないで自分から動け』

苦難を乗り越え成長した彼らが歌うからこそ響くストレートなメッセージだ。

歯切れよいアコースティックギターサウンドと、佐藤の伸びのあるハイトーンボイス、大木の艶と深みのある声が魅力の「くろまる」。現在、毎週金曜日21時から、札幌市の狸小路3丁目ドンキホーテ前でライブを行っている。彼らを路上で見かけたら、ぜひ耳を傾けて欲しい。

ちなみにアルバムは札幌ステラプレイスの「島村楽器店」と、4丁目プラザ「音楽処」で購入できる。また1月27日には初のDVD発売を記念して「DVD発売記念式典ライブ」を行う。詳しくは彼らのHPをチェックだ！